Onze provincie kent een lange en veelzijdige traditie van ondernemers, familiebedrijven, arbeiders, pioniers en vernieuwers. COOL brengt deze geschiedenis samen: we documenteren, onderzoeken en vertellen de verhalen achter Limburgse bedrijven – van kleine lokale initiatieven tot grote industriële spelers. Met publicaties, symposia, onderzoeksprojecten en samenwerking met archieven, historici en het bedrijfsleven wil COOL het ondernemend erfgoed van Limburg toegankelijk maken voor een breed publiek. Zo verbinden we verleden en heden, en laten we zien hoe ondernemerschap vorm heeft gegeven aan de Limburgse identiteit.

Een belangrijk deel van de werking van COOL bestaat uit het organiseren van symposia rond thema’s uit de Limburgse ondernemingsgeschiedenis. Tijdens deze bijeenkomsten brengen we onderzoekers, ondernemers, erfgoedinstellingen, studenten en andere geïnteresseerden samen om nieuwe inzichten, verhalen en onderzoeksresultaten te delen. De symposia bieden een platform voor uitwisseling en verdieping: sprekers presenteren lopend of afgerond onderzoek, bedrijven lichten historische of innovatieve ontwikkelingen toe, en deelnemers gaan met elkaar in gesprek over de rol van ondernemerschap in de Limburgse samenleving. Door deze kruisbestuiving ontstaan nieuwe perspectieven en ideeën voor verder onderzoek. Daarnaast zijn de symposia een gelegenheid om archiefmateriaal, publicaties of lopende projecten onder de aandacht te brengen. COOL streeft ernaar deze bijeenkomsten breed toegankelijk te maken en telkens samen te werken met lokale partners, zodat de Limburgse ondernemingsgeschiedenis leeft binnen én buiten de academische wereld.

Commissieleden

-Mr. Frank Bouts (LGOG kring Roermond)
-Drs. Marcel Dings (Het Stenen Verleden)
-Dr. Ben Gales (Groningen Universiteit)
-Drs. ing. Joep Orbons (Stichting Stimuleren en ArcheoPro)
-Drs. Jos Peeters (LGOG kring Venlo)
-Dr. Joris Roosen (Voorzitter COOL, Tracé/Maastricht Universiteit)
-Drs. Dirk van de Leemput (Maastricht Universiteit)

COOL-symposium 2025

Op 28 november 2025 organiseerde COOL in SCHUNCK Heerlen het symposium “Na de mijnsluiting: industriële, maatschappelijke en culturele ontwikkelingen in Zuid-Limburg”. De sluiting van de Limburgse mijnen markeerde een scharniermoment in de regionale geschiedenis. Economische structuren, sociaal leven en culturele identiteit ondergingen een ingrijpende transformatie. Tijdens het symposium belichtten verschillende sprekers hoe deze veranderingen de regio hebben gevormd — en welke sporen vandaag nog zichtbaar zijn. De presentaties van de sprekers zijn hieronder beschikbaar als downloadbare slides. Hiermee wil COOL onderzoeksresultaten en inzichten breder toegankelijk maken voor iedereen die geïnteresseerd is in de recente geschiedenis van Zuid-Limburg.